12 suggerimenti per creare un tema o un plug-in WordPress di successo
Mentre WordPress stesso è un sistema di gestione dei contenuti sviluppato dalla comunità open source gratuito, i plugin e i temi di WordPress potrebbero essere una "miniera d’oro" per gli sviluppatori che vorrebbero investire la loro esperienza e conoscenza e guadagnare un po’ di soldi. Ma è una cosa abbastanza comune che il tempo e gli sforzi investiti non vengono mai ripagati e un articolo eccellente non viene venduto così bene. Perché succede? Ho cercato di riassumere la mia esperienza in questo articolo che potrebbe essere utile ad alcuni autori di plugin per WordPress principianti e fornire diversi consigli che potrebbero essere utili.
1 Esperienza prima, denaro dopo
Non cercare di arrivare alla sfera "premium" finché non avrai abbastanza esperienza con WordPress. Molte volte ho visto plugin che hanno una bella idea dietro, ma sono codificati piuttosto male e non soddisfano gli standard di WordPress, in particolare quelli Premium. La strada da percorrere è diventare davvero bravi con lo stile di codifica PHP e WordPress, provare a sviluppare o mantenere plugin gratuiti per WordPress (distribuiti su https://wordpress.org/plugins/ ), ottenere un feedback e magari "rubare" alcune tecniche e pratiche da temi o plugin esistenti.
2 Pensa unico
Il mercato dei temi e dei plugin è diventato una grande competizione al giorno d’oggi e l’unico modo per avere successo oggi è portare alcune idee o soluzioni uniche. Non deve essere qualcosa di completamente nuovo, può essere qualcosa già fatto da altri, ma risolto in un modo più intuitivo o con un design migliore. Tuttavia, è difficile per me immaginare che un plugin per newsletter appena rilasciato nel 2014 abbia successo, dal momento che ce ne sono centinaia (ma ovviamente non è impossibile), quindi fai una ricerca di mercato prima di iniziare a implementarlo. Ancora una volta, l’implementazione di una versione gratuita di base di un plug-in che vorresti rendere premium in seguito è una grande opportunità per determinare il tuo pubblico di destinazione, per verificare se c’è una domanda per un tale articolo e se vale la pena investire tempo in esso.
3 Il design conta
Qui intendo il design come un bell’aspetto e come GUI intuitiva. Capita spesso che i plugin con un’idea eccellente alle spalle falliscano nelle vendite perché sembrano un film di fantascienza degli anni ’60. La migliore pratica per ottenere un’interfaccia buona e facile da usare quando si sviluppa qualcosa è:
- Inizia con wireframe o mockup: alcuni sviluppatori iniziano a programmare subito, senza pianificare le funzionalità e pensarci prima. Ciò porta direttamente a interfacce scomode, quindi il mio consiglio è di fare prima uno schizzo approssimativo di tutte le schermate che l’elemento avrà su carta, quindi trasferirlo su alcuni software wireframe/mockup, come Axure RP o Pencil.
- Testa la tua interfaccia su una persona non esperta di tecnologia – prima di rilasciare ha senso chiedere a qualcuno (il tuo vicino, mamma, amico – non importa) di provare a utilizzare l’interfaccia del tuo plug-in o del tuo tema. Il meglio è quando l’utente non è uno sviluppatore e non un utente esperto di software; potresti vedere subito i punti confusi
- Assumi un designer UX: al giorno d’oggi è possibile farlo tramite alcune piattaforme freelance come Envato Studio e non è così costoso. Ripaga in seguito poiché il tuo prodotto sembra professionale quando un professionista fa il suo lavoro.
4 Fornire una buona demo
Gli utenti sono pigri. Tutti noi lo siamo. Questa non è un’accusa, è un fatto con cui conviviamo, ed è proprio questo che rende i temi e i plugin di WordPress così popolari: se gli utenti volessero sviluppare tutto da soli, chi acquisterebbe prodotti pronti per l’uso? Quindi, dato questo fatto, dovresti capire che nessuno scaricherà e installerà il plug-in per vedere come appare, inoltre è abbastanza fastidioso guardare gli screenshot (e anche abbastanza difficile capire il processo di lavoro del tuo articolo) – ciò significa: fornisci una buona dimostrazione. Crea un sito demo, crea una pagina demo separata per ciascuna delle funzionalità che il tuo plugin o tema avrà, collegali tutti tra loro; creare panoramiche video, creare panoramiche testuali, non fa male duplicare alcune delle informazioni. Il punto è che più un cliente accede facilmente alla demo e alla spiegazione di come funziona il prodotto, meglio è. Se riesce ad arrivarci in 1-2 clic e a capire come funziona in 5-10 secondi, è perfetto. Le possibilità di ottenere un acquisto sono molto più alte in questo modo.
5 Scrivere una documentazione dettagliata
Nessuno conosce il tuo prodotto meglio di te stesso. Ecco perché dovresti usare tutti i mezzi possibili per spiegare agli utenti esistenti e potenziali ogni angolo del tuo plugin o tema, ogni casella di controllo e pulsante, qual è il loro scopo, qual è la procedura di utilizzo e così via: salverai entrambi e utenti molto tempo in futuro. Metti la documentazione ovunque: in un file PDF allegato all’articolo, nei suggerimenti popover, in una FAQ sul tuo sito, in una base di conoscenza, puoi persino avviare un tag StackExchange relativo al tuo articolo e rispondere alle domande lì. Gli utenti apprezzano il fatto che non gli piace avere difficoltà nel processo di ottenere informazioni su come funzionano gli articoli.
6 Il supporto è una parte importante del successo
Nessun plugin o tema di successo avrebbe successo senza fornire un buon supporto utente. Investi 1-2 ore al giorno per rispondere alle domande di prevendita, aiutare le persone perplesse, indicarle le sezioni della documentazione, gli esempi, ecc. Gli utenti si arrabbiano di più quando non riescono a trovare le risposte alle loro domande e quando vengono "lasciati soli" con il tuo tema o plugin. Ciò può portare a commenti e osservazioni spiacevoli sul tuo prodotto e questo, a sua volta, influenzerebbe negativamente le vendite.
7 Spargi la voce
Non sottovalutare il potere della SEO 🙂 Gli utenti non eseguiranno la scansione del Web da soli per trovare il tuo tema o prodotto, quindi la SEO è probabilmente il passo successivo dopo il rilascio. A giudicare dalla mia esperienza, l’approccio migliore per promuovere plugin e temi commerciali di WordPress è:
- Promozione tramite i video di YouTube: registra diversi screencast che mostrano le funzionalità del tuo plug-in o del tema, inserisci alcune parole chiave target nel titolo e nella descrizione del video.
- Post degli ospiti su risorse relative a WordPress: alcuni di loro scriverebbero gratuitamente una recensione sul tuo plugin o tema, altri richiederebbero dei soldi. Eccone alcuni per iniziare: WPKube, WPLift, WPTavern, WPBeginner, WPExplorer.
- Esegui alcuni omaggi o promozioni o lascia che le persone scarichino qualcosa gratuitamente: tutti amano i download gratuiti, quindi dai alle persone ciò che amano e otterrai le vendite.
- Ottimizzazione SEO o sito del plug-in in base a parole chiave target: ci sono così tanti articoli su come farlo, quindi non penso di dover spiegare come farlo qui.
Dalla mia esperienza, le campagne PPC (né testo né banner) non funzionano bene in questo caso, poiché non è così che le persone di solito cercano plugin o temi. Ma probabilmente otterrai un’esperienza migliore.
Dai un’occhiata all’eccellente articolo di Thomas Hoefter "Come promuovere il tuo nuovo plugin per WordPress: la mia guida dettagliata" su WPScoop sulla promozione di nuovi plugin per WordPress (può essere applicato anche a temi immagino) dove ha fornito dettagli completi su cosa fare e cosa non fare per la promozione.
8 Ascolta sempre il feedback
Gli utenti danno sempre molti feedback agli sviluppatori di plugin e temi – nelle richieste di supporto, nei commenti, ecc. – mentre alcuni sono solo emozioni, ce ne sono molti che meritano attenzione, quindi non ignorarlo. Questo è il modo migliore per scoprire cosa dovresti migliorare, quali funzionalità dovresti aggiungere, quale parte dell’interfaccia potrebbe confondere e così via.
9 Usa bug tracker
Questa è più una consulenza tecnica. Nel tempo riceverai molte segnalazioni di bug, richieste di funzionalità e così via, ed è abbastanza difficile tenerli tutti nella testa o nel taccuino. Quindi il mio consiglio è di utilizzare alcuni software di gestione dei progetti, come Redmine o JIRA o Asana per annotare le cose e sistemarle/implementarle sempre.
10 Approfitta dei grandi giocatori
Quando sei un principiante, ha senso non iniziare subito con la vendita diretta di temi o plugin. La possibilità di farsi notare è piuttosto bassa, inoltre i clienti tendono a non fidarsi di risorse nuove sul mercato. Quindi il mio consiglio è di iniziare con i mercati che hanno già un vasto pubblico e una reputazione, come ThemeForest di Envato per i temi o CodeCanyon per i plugin. Hanno una politica rigorosa per i nuovi articoli per garantire un’elevata qualità del design e del codice, ma una volta arrivati lì ricevi immediatamente molte attenzioni e, cosa più importante, le tue prime vendite.
11 Non smettere di svilupparsi
Dopo che il tema o il plugin sono stati venduti per la prima volta, molti autori decidono che il loro lavoro qui è finito e che è ora di passare al prodotto successivo. Ma non è vero: i temi e i plugin bestseller sono quelli che si sviluppano nel tempo, che ottengono costantemente nuove funzionalità e che vengono mantenuti aggiornati con l’attuale versione di WordPress. Quindi non rinunciare a sviluppare una volta che l’articolo è stato rilasciato, ancora una volta: ascolta il feedback e migliora il tuo prodotto.
12 Investi il reddito nel tuo progetto
Una volta che il tuo tema o plug-in inizia a portarti i primi guadagni, il mio consiglio è di investire sempre il 30%-40% di esso in lavori professionali per renderlo ancora migliore. Assumi un designer, assumi un responsabile del supporto, uno sviluppatore aggiuntivo, ordina un post sponsorizzato o avvia una campagna SEO: ci sono sempre molte cose da migliorare e sempre molte sfere in cui potresti investire denaro (non a caso ovviamente – essere strategici con gli investimenti).
Conclusione
Questi suggerimenti sul processo di sviluppo e manutenzione di temi e plug-in WordPress si basano interamente sui miei 3 anni di esperienza, in realtà anche gli sviluppatori non WordPress potrebbero trovarlo utile. Riassumendo, vorrei dire che non dovresti mai avere fretta se vuoi sviluppare un prodotto premium, proprio come in qualsiasi altra attività qui non ci sono soldi facili e veloci. Quindi, ricorda: la qualità è sempre al di sopra della quantità e della velocità; il rilascio di un plug-in di altissima qualità ripaga molto meglio dello sviluppo di uno al mese.
Mi piacerebbe sentire la tua esperienza nei commenti!
Immagine usata nel post da Dave Kinsella