Jag vet inte om sociala medier är bra

Även om jag försöker hålla ämnena på den här sidan strikt begränsade till utveckling av allt som är WordPress (och relaterad teknologi) betyder det inte att jag ibland inte ger mig ut på mer personliga saker (som att ta ledigt från sociala medier ).

Vanligtvis tycker jag att ledighet från dessa tjänster hjälper mig att fokusera på några olika saker, reflektera över om jag gillar dem eller inte, vad de erbjuder oss som helhet, eller helt enkelt ta en paus från de saker som sociala medier för med sig.

Men en av de saker jag har kommit på mig själv att tänka på den senaste månaden – och inte nödvändigtvis med flit, men det är något som har dykt upp ju längre jag har spenderat offline – är den plats som sociala medier har i vårt samhälle (jag antar att det västerländska samhället, som jag skulle kategorisera det för det här inlägget), och rollen i pjäser i var och en av våra liv.

Det här inlägget kommer att köra ner en lista över tankar jag har haft om det, även om de inte nödvändigtvis har en bestämd slutsats eller ens en plats jag försöker få alla att komma överens om (vilket skulle vara ett dum ärende, i alla fall).

Istället är detta mina allmänna tankar, observationer och överväganden på sociala medier som de existerar när jag skriver detta inlägg.

Kanske resonerar det hos dig, kanske inte.

Sociala medier är bra (eller är det?)

Först är det viktigt att definiera vad jag menar med "sociala medier" i det här inlägget. Google definierar det helt enkelt som:

webbplatser och applikationer som gör det möjligt för användare att skapa och dela innehåll eller att delta i sociala nätverk.

Jag tycker att det är rättvist nog, men när du definierar en fras som "sociala medier" angående "sociala nätverk", känns det lite som att det har en känsla av cirkulär logik. Jag inser att det inte är det, men det läser fortfarande inte så exakt som det kanske kan vara.

Så för all del använder jag arbetsdefinitionen som:

Plattformar och tjänster som gör att vi kan kommunicera med varandra antingen direkt (som Facebook Messenger, Twitter Direct Messages, och så vidare) och indirekt (där vi helt enkelt sänder ut vårt material så att andra kan se om det är tweets, statusuppdateringar, bilder, videor och så vidare).

Jag har inte den mest eleganta definitionen, men du vet åtminstone var jag kommer ifrån med de poänger jag ska ta upp.

Med det sagt, här är vad jag har observerat, hur jag börjar tänka på det och hur jag kan använda det i framtiden.

RSS

Något kommer ofta att uppstå för att ersätta det som en gång var (eller till och med fortfarande är).

• Först började jag prenumerera på många nyheter online med hjälp av RSS. Jag använder fortfarande Feedly eftersom det var en av de första stödjande av projektet som fick en livstidsprenumeration på tjänsten på grund av det. Jag gillar fortfarande RSS som ett sätt att prenumerera på det material jag vill läsa.
• Människor använder andra tjänster, nämligen Twitter, som ett sätt att hitta länkar till material de vill läsa. Detta betyder inte att RSS är död, men det tillrans av andra tjänster. Sådan är teknikens natur.

Twitter

Det verkar dumt. Och ledsen.

• Twitter är nästan helt formbart. Det vill säga Twitter är vad du än gör att det formas av vad som än organiserar och vem du än väljer att följa. Min version av Twitter är sannolikt annorlunda än din version av Twitter.
• Twitter verkar främja mer negativitet på alla sidor av en given fråga. Människor tenderar att klaga mer, erbjuda färre lösningar och tukta varandra mer än de erbjuder något alternativt tillvägagångssätt. Jag förstår inte hur detta kan vara en bra sak.
• Världens ledare använder Twitter för att marknadsföra sina budskap, vilket jag ifrågasätter om detta är en bra sak eller inte. Jag har dock inte tänkt igenom det här ordentligt. Å ena sidan verkar det vara ett sätt på vilket dessa människor når dit människor är. Å andra sidan är Twitter ofta fånigt och ser mer ut att vara en eld där människor är intresserade av att hälla bensin i den snarare än att försöka hitta ett sätt att begränsa den och kanske till och med släcka den.
  • Se på det så här: Vuxna vuxna tjafsar med varandra om splittrande budskap som är begränsade till koncisa former av kommunikation genom design som inte kommer att ha någon konsekvens för dem som kastar ut det nämnda budskapet. Detta ger noll konsekvens i båda riktningarna. Verkar inte det dumt?

Facebook

Kanske är det bara bättre att säga att det i bästa fall är förhalande. Inte hela tiden, men ofta.

• Det här verkar vara en blandad påse där människor ofta samlas i grupper och undergemenskaper (ungefär som subreddits) där de kan dela med sig av sina bekymmer, frågor och kommentarer om en given fråga. Att kunna samlas i en grupp med individer som syftar till att hjälpa varandra är en bra sak.
• Facebooks allmänna flöde för att dela statusuppdateringar, bilder, annonser verkar erbjuda mer i sfären av förhalande, både från de som delar uppdateringar och läser uppdateringar som det erbjuder alla typer av produktivitet eller positivitet. Jag vet inte om det här är en bra sak, men jag skulle våga säga att den här aspekten av det är mycket mer splittrad än att förena.

Instagram

Kanske borde vi vara kloka på hur vi använder den? Det kanske är en regel för alla tjänster? Jag vet inte just nu.

• Instagram är en plats, ungefär som Twitter, där du kan göra det vad du vill att det ska vara genom att följa de människor och organisationer som du vill.
• Det verkar dock för mig som om människor är mer intresserade av att dela de positiva aspekterna av sina liv än de negativa (detta betyder inte att det är negativt att dela en utmaning eftersom dess slutmål, så vitt jag har märkt, är så att visa andra att de inte är ensamma om vad de går igenom, och det är också ett sätt att nå ut till andra för att hjälpa dem).
• Att dela roliga bilder och videor på familjer, foton som du tar när du är ute i världen och videor av allt ovan är roligt att se, särskilt när det är från människor som du gillar men inte ofta ser.
• Detta resulterar i ett jämförelsespel, som jag inte tycker är en bra sak, men det låter oss också se en del positiva saker. Och om du helt enkelt tar en persons positiva för vad det är och sedan försöker sätta det mot något eget, slutar du med något trevligt. Det är en bra sak, tycker jag. Annars blir resultaten något i stil med "du är inte tillräckligt bra." Det är inte en bra sak.

Hur är det med andra former av sociala medier?

Visst, det finns andra ställen som folk går till som Snapchat eller Google+ (skämtar bara om Google+ 🙃), men det är inte de jag ser dominerar utrymmet där jag arbetar. Detta betyder inte att de inte dominerar en annan demografi (nämligen Snapchat och tonåringar), men att det inte är relevant för vad det är jag diskuterar här.

Istället, om det yttersta målet för det vi gör som ett samhälle är att maximera det goda vi sätter i världen (vilket inte är något som vissa människor bryr sig om att göra, jag vet) och maximera produktiviteten vi uppnår genom hela dag ifrågasätter jag nyttan av nätverken ovan.

Och jag gör det oberoende av varandra.

Det vill säga om jag vill se något genuint bra, det vill säga att jag vill läsa något

• omtänksam,
• engagerande,
• intellektuellt utmanande (vilket betyder att det kanske inte stämmer överens med min övertygelse om något),
• och som i slutändan hjälper mig att växa som person (vilket har många dimensioner, eller hur?)

Sedan är jag inte säker på att jag ser nyttan av dessa tjänster eftersom de en gång sparades för RSS. Och här är en kort sammanfattning av vad jag menar:

• RSS är ett protokoll, inget mer, genom vilket vi kan prenumerera på vilka publikationer vi vill. Det finns ingen social interaktion. Det här är en neutral sak.
• Twitter är en tjänst som gör det möjligt för oss att ansluta till varandra och med organisationer samt sända vårt material, vilket material som helst, på gott och ont, men det verkar vara mycket mer fyllt av klagomål och hat från alla håll än något positivt. Detta har potentialen att vara en bra sak men verkar vara mindre eftersom även de som försöker sätta in Good i Twitters universum står inför vitriol. Det är inte produktivt. Jag vet inte hur detta är en bra sak.
• Facebook verkar erbjuda mer värde i sina samhällen och grupper än vad det gör i sitt nyhetsflöde. Det här är en bra sak. Statusuppdateringar verkar erbjuda mer i linje med Twitters. Därför ser jag inte hur detta kan vara en bra sak.
• Instagram, även om det är potentiellt negativt på många sätt, verkar luta mer mot bra än inte. Det är en bra sak för nu, men det kan sluta med att det lutar åt andra hållet.

Men vad ska man göra med allt detta?

Bottom Line (från och med idag)

Jag brukade ha tanken att jag behövde följa en mängd olika människor och organisationer över en mängd olika plattformar för att:

• hänga med i tekniken så att jag kan uppfostra mina barn ordentligt i en värld som är mogen med den,
• hålla mig välutbildad i vad alla sidor av en given fråga säger,
• främja räckvidden för mitt företag,
• träffa nya människor,
• hålla kontakten med människor som inte är i närheten (hur du än kan definiera det).

För att citera Bob Dylan, "de tider de förändras". Och det vill säga:

• tekniken vi har tillgänglig idag kommer att vara föråldrad, ersatt eller modifierad när våra barn är i en viss ålder,
• Jag kan fortsätta att utbilda mig själv genom att använda RSS och Apple News,
• det finns andra sätt genom vilka man kan växa sin verksamhet,
• Att träffa nya människor kan göras via samma kanaler men kan kräva en högre grad av uppmärksamhet på vad de delar och hur de pratar än hur de en gång gjorde,
• det sätt på vilket vi hänger med varandra kan vara bra för att gå tillbaka till klassiska sms eller privata grupper som använder andra tjänster.

Så här är jag på 1500 ord, grovt sett, utan konsensus annat än att försöka avgöra vad jag anser vara en bra sak eller inte och vilken roll det spelar i mitt liv.

Dessutom tycker jag att detta är högst relevant för oss som är involverade i teknik i någon mån eftersom det verkar vara en betydligt större del av vår vardag.

I slutändan kan jag definitivt säga att även om jag tror att sociala medier har erbjudit en del bra i den här världen, så är jag inte övertygad om att nettonyttan det tillhandahålls är större än det dåliga nätet. Och för det ändamålet måste jag se detta som ett socialt experiment i brist på en bättre term.

Jag vet att många inte håller med (eftersom jag har frågat om olika medier och till olika personer). Många ser det som fixat. Och i allmän mening är det troligtvis så. Men i de former som vi ser det i just nu, är jag inte övertygad om att detta är sant.

Vad ska vi göra?

Och vad ska man göra åt detta åtminstone när det gäller personlig nivå? Jag har mina tankar om det också. Men det här inlägget är redan långt. Längre än jag räknat med.

Så om du läser så här långt, tack 🙂. Och jag vet att jag kommer att ha mer att säga om allt detta i ett framtida inlägg. Detta räcker dock att slänga ut nu.